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En un 94% se emite un fotón de 478 keV como resultado del decaimiento del
7Li. El rango del 7Li y
el 4He (partícula alfa) en el tejido es de
aproximadamente 5 m m y 8 m m respectivamente,
es decir el diámetro de una
célula tumoral (~ 10m m). Por lo tanto, la acción destructiva de la reacción
de captura ocurre primariamente en aquellas células cancerosas que han
acumulado boro. Las células normales con bajas concentraciones de boro no
sufren daño importante.
La dosis total depositada por BNCT tiene su origen en las diferentes
interacciones producidas: además de la mencionada con el 10B
(de mayor sección de captura), hay reacciones de captura en hidrógeno (radiación gamma
inducida), en nitrógeno (dosis de protones), la dosis de gamma incidente y
la asociada al amplio espectro de neutrones epitérmicos y rápidos del
generador. La composición y distribución de estos componentes depende de la
fuente de radiación, los filtros empleados, la concentración y distribución
de los compuestos de boro y de la composición del tejido.
Aplicaciones clínicas
BNCT está siendo utilizada fundamentalmente en Japón, Europa y Estados
Unidos para tumores cerebrales malignos del tipo de los glioblastomas
multiformes (GBM). Aunque la estadística obtenida no ha mostrado ventajas
significativas para BNCT comparada con las terapias actuales, se espera que
las estrategias en desarrollo logren una mejora sustancial en la sobrevida
de los pacientes.
La aplicación de BNCT para melanomas en diferentes localizaciones ha
mostrado resultados promisorios en Japón, Estados Unidos y Argentina. Los
tumores de cabeza y cuello también han tenido respuestas importantes en los
tratamientos realizados en Japón y Finlandia. Es interesante mencionar la
contribución innovativa realizada en Italia para BNCT aplicado a las
metástasis hepáticas de cáncer de colon.
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