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Desde el descubrimiento de los rayos X y posteriormente de los
isótopos radiactivos, se comenzaron las investigaciones y
aplicaciones de los mismos en diagnóstico y tratamiento en
Medicina. Los primeros estudios radiobiológicos realizados en
nuestro país tuvieron lugar en el Instituto de Medicina
Experimental (actual Instituto A.H. Roffo, dependiente de la
Universidad de Buenos Aires) en 1926. Por otra parte, los
primeros estudios médicos con radioisótopos se realizaron con
131-I para determinar las causas del bocio endémico en Mendoza.
El equipo de trabajo estuvo constituído por el grupo de
Harvard-MIT (USA), liderado por el Dr. John B Stanbury, junto
con el Dr Hector Perinetti y sus colaboradores, del Hospital
Central (1949-50). Este estudio fué el primero en el mundo en
que se utilizó un radioisótopo en estudios de epidemiología.
En CNEA
Desde sus inicios la CNEA mostró especial atención a las
investigaciones y aplicaciones de los radioisótopos y las
radiaciones en Medicina. En 1952 se crea el Departamento de
Biología y Medicina, y en 1957 la División de Investigaciones
Radiobiológicas. Se construye el bioterio y los laboratorios de
genética y de rayos X. En 1962 el Departamento de Medicina y
Biología se convierte en Departamento de Radiobiología. En 1958
se crea el Laboratorio de Medicina Nuclear en el Hospital de
Clínicas (UBA), que en 1962 se transforma en el Centro de
Medicina Nuclear. En 1966 se firma el primer Convenio entre la
Universidad de Buenos Aires y la CNEA para el funcionamiento del
CMN del Hospital de Clínicas. Un año más tarde, mediante un
préstamo del BID, se equipa totalmente el CMN con los
instrumentos de última generación. A partir de esa fecha el CMN
se convierte en un referente local e internacional de excelencia
para la formación de recursos humanos en el tema, especialmente
en el ámbito latinoamericano.
Continuando con los esfuerzos para el desarrollo de la Medicina
Nuclear, en1969 se crea el Centro Oncológico de Medicina Nuclear
en el Instituto A H. Roffo en el marco del mismo Convenio entre
la Universidad de Buenos Aires y la CNEA. Finalmente en 1991,
por acuerdo entre la CNEA, la Universidad de Cuyo y el Gobierno
de la Provincia de Mendoza, se crea la Fundación Escuela de
Medicina Nuclear de Mendoza (FUESMEN), centro de alta
complejidad y de excelencia.
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Actualmente el Departamento de Radiobiología comprende tanto a
los Centros de Medicina Nuclear como a las Divisiones de I y D.
En las mismas se llevan a cabo investigaciones acerca de las
alteraciones producidas por radiaciones, contaminantes y
carcinógenos en sistemas biológicos, empleando modelos
experimentales de distinto grado de complejidad. Asimismo se
estudian los efectos terapeuticos de las radiaciones.
Las modificaciones producidas a nivel molecular, así como su
reparación y la regulación de los mecanismos involucrados, se
estudian en microorganismos de características genéticas
determinadas, los efectos sobre células y tejidos se investigan
en lesiones de piel y mucosa bucal y en las alteraciones
producidas en la remodelación ósea, los efectos sobre la
regulación de órganos se estudian en tiroides en condiciones
normales y patológicas. El daño heredable se estudia en
Drosophila. Se investiga además la distribución de daño por
iones pesados en materiales orgánicos e inorgánicos. Entre los
proyectos aplicados pueden mencionarse los relacionados con la
modulación (radioprotección y radiosensibilización) de la
respuesta a las radiaciones de diferentes órganos y tejidos. De
especial interés son los estudios acerca de los efectos sobre
tumores y sus aplicaciones (terapia por captura neutrónica en
boro, BNCT, y protonterapia), así como sobre aspectos
bioquímicos y moleculares relacionados con el cáncer.
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