Los reactores nucleares son instalaciones donde tienen lugar reacciones en el interior de los átomos de ciertos materiales especiales que al producirse el rompimiento de sus núcleos atómicos, liberan energía .

Los reactores experimentales sirven para realizar  distintos tipos de experimentos en los que intervienen tanto los neutrones como la energía que se producen durante las fisiones.

Los reactores experimentales argentinos son del tipo "pileta", consisten en un tanque lleno de agua en el que una disposición especial del combustible nuclear (Uranio enriquecido) da lugar a la reacción en cadena.

Asimismo los neutrones que se liberan durante las fisiones sirven para producir distintas subtancias radiactivas de uso en medicina, los radioisótopos.